Com tarifas pesadas sobre importações, tecnologia de bioflocos e tanques modulares torna cultivo mais competitivo nos EUA
Mais de 90% do camarão consumido nos Estados Unidos é importado, principalmente de Índia, Equador, Vietnã e Indonésia. O cenário mudou com a recente aplicação de tarifas de importação, que aumentaram o custo do produto e abriram espaço para alternativas de produção local. Nesse contexto, a Atarraya, empresa de tecnologia em aquicultura, anunciou a expansão de suas fazendas de camarão em Plainfield, Nova Jersey.
A startup desenvolveu um modelo de cultivo em tanques modulares, apelidados de “Caixas de Camarão com Ar”. Diferente dos contêineres rígidos usados anteriormente, esses novos sistemas são leves, de montagem semelhante a móveis da IKEA, e reduzem os custos de capital em até 70% por tonelada. Combinando aço, fibra de vidro e plástico, os tanques medem 19 metros e podem ser transportados com facilidade, permitindo rápida instalação de fazendas urbanas.
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O sistema da Atarraya utiliza a tecnologia de bioflocos, baseada em comunidades microbianas que convertem resíduos de nitrogênio em biomassa reaproveitável como fertilizante. O processo elimina a necessidade de antibióticos, reduz o impacto ambiental e garante um camarão rastreável e livre de químicos. Bombas de ar mantêm a oxigenação adequada e sensores monitoram variáveis como pH, salinidade, temperatura e níveis de amônia.
Segundo o fundador Daniel Russek, os novos tanques tornam a empresa competitiva frente ao camarão importado, com custos em torno de US$ 17 mil por tonelada, próximos ao padrão equatoriano, que varia entre US$ 12 mil e US$ 15 mil. Além disso, a instalação de uma fazenda pode ser concluída em seis meses, contra até três anos dos sistemas de recirculação tradicionais.
Inicialmente focada em restaurantes de alta gastronomia, a Atarraya agora mira distribuidores e operadoras de food service, ampliando seu alcance para mercados de maior escala. A companhia já opera no México e em Indianápolis, e negocia a abertura de uma unidade nos Emirados Árabes Unidos, reforçando o potencial de sua tecnologia para transformar a produção de camarão.
