Novo espaço reúne infraestrutura para prototipagem, testes e validação de alimentos, bebidas e ingredientes inovadores
A Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) inaugura no dia 31 de março o Foodtech FabLab, um laboratório dedicado à prototipagem e validação de novos alimentos, bebidas e ingredientes, com infraestrutura voltada à inovação em foodtech e à conexão entre pesquisa, startups e indústria.
O espaço foi implantado no InovaTec UFSM Parque Tecnológico com recursos do Ministério da Agricultura e Pecuária e foi concebido como um ambiente de prototipagem e validação tecnológica voltado à criação de novos ingredientes, produtos e processos alimentares. A proposta é aproximar pesquisa científica e aplicação industrial, reduzindo o tempo entre o desenvolvimento de tecnologias e sua chegada ao mercado.
A criação do laboratório ocorre em um contexto de transformação global dos sistemas alimentares, marcado pela busca por cadeias produtivas mais sustentáveis, redução de desperdícios, novas fontes de ingredientes e maior transparência na produção de alimentos. Nesse cenário, ambientes de experimentação tecnológica têm sido considerados estratégicos para viabilizar inovação com segurança regulatória e base científica.
Infraestrutura para desenvolvimento de alimentos
O Foodtech FabLab foi estruturado para apoiar pesquisadores, startups e empresas em diferentes etapas de desenvolvimento de produtos alimentícios. A infraestrutura inclui espaços como Food Maker Space, Kitchen 3.0 e Experience Box para análise sensorial, além de áreas de colaboração com parceiros industriais e regulatórios.
Entre os equipamentos disponíveis estão impressora 3D de alimentos, extrusora de proteínas, extrator de aromas sem solvente, emulsificador nano, sistemas de secagem e tecnologias de pasteurização. A estrutura permite desenvolver e testar soluções voltadas a bebidas funcionais, proteínas alternativas, ingredientes naturais, massas e panificação, emulsões e aplicações baseadas em micro-organismos.
Leia Mais:
- Startup desenvolve reator para produzir fertilizantes a partir de ar, água e energia renovável
- Foodtech reduz emissões ao redirecionar alimentos para organizações sociais
- Foodtech francesa investe R$ 15 milhões em fábrica de açaí no PA
Segundo a universidade, o objetivo é permitir que projetos avancem desde a fase de conceito até testes em escala piloto, reduzindo riscos tecnológicos e econômicos antes da produção em escala comercial.
Sustentabilidade e integração regulatória
O laboratório também incorpora ferramentas para monitoramento ambiental dos processos produtivos. Sensores instalados na cozinha experimental permitem acompanhar consumo de água, geração de resíduos e uso de insumos, gerando dados que podem orientar decisões de sustentabilidade no desenvolvimento de alimentos.
Outro diferencial é a integração com o ambiente regulatório desde as etapas iniciais de inovação. O FabLab pretende atuar em diálogo com órgãos como a Agência Nacional de Vigilância Sanitária e o Ministério da Agricultura para apoiar startups e empresas no cumprimento de exigências legais e sanitárias.
Formação de talentos e conexão com o mercado
Além de infraestrutura tecnológica, o projeto também tem foco na formação de profissionais para o ecossistema de inovação em alimentos. Em 2025, o InovaTec lançou o programa FoodTech Skills, voltado à capacitação de estudantes, pesquisadores e empreendedores em temas técnicos e regulatórios relacionados ao setor.
A universidade já possui histórico de geração de startups na área, como Baristo e Delivery Much, criadas por alunos e apoiadas pela incubadora tecnológica Pulsar. Com o novo laboratório, a UFSM pretende ampliar essa vocação e consolidar Santa Maria como um polo regional de inovação em foodtech.
A inauguração ocorre no dia 31 de março, às 9h, no prédio 61H do InovaTec UFSM Parque Tecnológico, e marca o início das atividades do laboratório como plataforma colaborativa para desenvolvimento tecnológico no setor de alimentos.
