Peixe tem uma alto valor comercial e poderá facilitar produção em alta escala de alternativa à carne
A startup israelense de frutos do mar cultivados Wanda Fish desenvolveu um sashimi híbrido, o corte gorduroso e altamente valorizado da barriga do atum, e planeja solicitar aprovação regulatória no próximo ano. Para combater a sobrepesca, ameaças de extinção, poluição dos oceanos e os preços crescentes de um produto já caro, a foodtech criou o sashimi feito a partir de células cultivadas de atum-rabilho.
O produto híbrido visa reproduzir os mesmos atributos sensoriais e nutricionais de seu equivalente natural, que pode custar até US$ 100 o 1 kg. Com sua tecnologia patenteada e um investimento inicial de US$ 7 milhões em outubro, a Wanda Fish agora se prepara para comercializar seus frutos do mar cultivados, com aplicações regulatórias planejadas para 2025. Esses esforços serão apoiados por sua próxima rodada de Série A de investimentos, que ajudará a startup a aprimorar seu produto e aumentar a produção.
O atum-rabilho cultivado é um daqueles raros produtos alimentares que fazem sentido comercial. Está em alta demanda, com alternativas limitadas que correspondem ao sabor e textura do peixe selvagem, e em um ponto de preço e modelo de distribuição ideal. Empresas de proteínas alternativas frequentemente enfrentam altos custos de manufatura, juntamente com o baixo preço dos produtos de origem animal. É uma história completamente diferente para o atum-rabilho cultivado.
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O peixe é uma iguaria altamente procurada devido à sua textura aveludada, sabor amanteigado e atributos nutricionais. Mas o atum é extremamente veloz e percorre a maior distância dos oceanos, o que os torna difíceis de criar em cativeiro, comandando, assim, um preço mais alto e seu uso em sushi e sashimi de alta qualidade. Mas sua oferta é limitada e extremamente variável em qualidade, e seus estoques enfrentam declínios devido à sobrepesca e pesca ilegal. No entanto, a demanda contínua está levando a espécie à beira da extinção e levou os governos a estabelecer cotas rigorosas para limitar sua pesca. Além disso, o atum é um dos peixes mais poluídos dos oceanos, frequentemente contaminado com detritos plásticos e níveis extremamente altos de metais pesados como mercúrio.
A parte gordurosa do filé inteiro de atum-rabilho fornece não apenas as características texturais pelas quais é valorizada, mas também nutrientes essenciais como proteínas e ácidos graxos ômega-3. O processo da Wanda Fish induz a formação de gordura nativa nas células de atum, com a equipe focada em alcançar o mesmo nível de marmoreio de gordura que o toro sashimi convencional.
A Wanda Fish introduzirá o atum em restaurantes de frutos do mar de alta qualidade, com foco na culinária japonesa, incluindo sushi e sashimi. A empresa planeja começar a vender em quantidades limitadas em 2026, alcançando a paridade de preços logo depois.
Seus mercados-alvo iniciais são países com a combinação certa de aceitação do consumidor, estruturas regulatórias adequadas e apoio governamental. Israel, EUA, Singapura, Coreia do Sul e Japão aparecem no rol de países que reúnem estes atributos.
