Startup norueguesa capta US$ 11,2 milhões para triplicar presença nos vinhedos dos EUA e ampliar cobertura no mercado britânico de morangos
A Saga Robotics, especialista em robótica agrícola, deu um passo decisivo para ampliar sua atuação em dois dos mercados mais estratégicos para cultivos especiais: vinhedos da Califórnia e produção de morangos de mesa no Reino Unido.
A empresa anunciou que pretende triplicar sua presença nos vinhedos norte-americanos e atingir 30% do mercado britânico de morangos já em 2026. Ela desenvolveu a plataforma Thorvald, um robô autônomo que usa luz UV-C para combater o oídio, uma doença fúngica que afeta diversas espécies vegetais, formando uma camada esbranquiçada sobre folhas, flores e frutos, prejudicando o desenvolvimento das plantas e reduzindo a produtividade.
O impulso vem de uma captação de US$ 11,2 milhões liderada por fundos como Praesidium Agri-FoodTech, Aker Capital e Nysnø Climate Investments, entre outros. O aporte permitirá à empresa avançar da fase de tração inicial para a adoção comercial em larga escala, consolidando um portfólio de soluções tecnológicas que reduzem o uso de fungicidas e melhoram a eficiência no campo. Com esta rodada, a Saga já soma quase US$ 33 milhões arrecadados desde sua fundação, em 2016.
Como funciona a tecnologia Thorvald
O Thorvald aplica doses localizadas de UV-C diretamente sobre a vegetação para inativar esporos fúngicos — uma intervenção que, segundo a Saga, reduz dependência de fungicidas químicos. Os robôs também coletam imagens e dados por câmeras embarcadas, permitindo previsões de rendimento, detecção precoce de doenças e roteirização precisa. A Saga opera majoritariamente em modelo Robôs-como-Serviço (RaaS), mas alguns produtores maiores já optaram por compra direta, beneficiados por programas de incentivo como o CORE, na Califórnia.
Hoje, o Thorvald atende 13 produtores líderes de morango no Reino Unido e mais de 520 hectares de vinhedos na Califórnia. Operando no modelo Robôs como Serviço (RaaS), a tecnologia também pode ser adquirida diretamente, especialmente por viticultores que aproveitam incentivos do programa californiano CORE. Equipados com câmeras de alta precisão, os robôs não apenas realizam o tratamento contra o oídio, mas também coletam dados para previsão de safra e detecção precoce de doenças.
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Para o cofundador e CEO, Dr. Pål Johan From, que recentemente assumiu as operações nos EUA, o momento é de consolidação:
“Provamos que o Thorvald funciona; agora estamos expandindo. Este aumento de capital nos dá a base para acelerar a adoção, melhorar a eficiência agrícola e reduzir o uso de químicos em dois dos mercados mais dependentes de insumos do mundo.”
A estratégia mira cultivos de alto valor que demandam soluções específicas — e não uma “máquina única para todos os mercados”. Segundo From, o foco em robôs compactos, projetados para operar em túneis de polietileno e vinhedos, garante precisão e autonomia em ambientes desafiadores, onde concorrentes maiores não atuam.
Com o desempenho superior ao dos produtos químicos tradicionais, a expectativa é de ampliar rapidamente a área atendida. “Agora que o setor sabe que a performance é melhor, podemos crescer de forma mais acelerada”, afirma From. A empresa já trata 20% dos morangos de mesa no Reino Unido e conta com clientes recorrentes há mais de cinco safras, reforçando a confiança do mercado na tecnologia.
