Foodtech israelense Phytolon acelera expansão nos Estados Unidos em meio à crescente demanda da indústria por alternativas aos corantes sintéticos
A corrida da indústria de alimentos por ingredientes naturais ganhou mais um capítulo. A startup israelense Phytolon anunciou a conclusão de uma rodada Série B de US$ 23,6 milhões para acelerar a comercialização de seus corantes alimentares produzidos por fermentação, tecnologia que vem sendo apontada como uma das principais alternativas aos corantes sintéticos utilizados pela indústria.
O aporte ocorre poucos meses após a empresa receber aprovação da agência reguladora norte-americana, a FDA, para o Beetroot Red, primeiro produto do portfólio da Phytolon desenvolvido por meio de fermentação de leveduras. A data de entrada em vigor da autorização ainda depende dos procedimentos regulatórios da agência.
A combinação entre pressão regulatória, demanda dos consumidores por produtos com rótulos mais limpos e avanços em biotecnologia tem impulsionado investimentos em soluções capazes de substituir corantes artificiais sem comprometer desempenho, estabilidade ou custo industrial.
Fermentação entra na disputa pelos corantes do futuro
Tradicionalmente, muitos corantes naturais dependem do cultivo agrícola e da extração de pigmentos vegetais, processos sujeitos a variações climáticas, limitações de escala e oscilações de preço.
A proposta da Phytolon é diferente. A empresa utiliza leveduras geneticamente programadas para produzir pigmentos naturais por fermentação, em um processo semelhante ao já empregado para desenvolver proteínas alternativas, aromas e ingredientes de nova geração.
Segundo a companhia, a tecnologia permite obter corantes com maior previsibilidade de fornecimento, menor impacto ambiental e custos mais competitivos em comparação às rotas convencionais de produção.
“O financiamento será destinado a apoiar as vendas e o fornecimento para empresas de bens de consumo embalados e parceiros de distribuição nos Estados Unidos e em outros países”, afirmou Halim Jubran, cofundador e CEO da Phytolon.
Aprovação regulatória fortalece mercado de corantes naturais
A captação também reflete um momento favorável para empresas que atuam no segmento de ingredientes naturais.
Nos últimos anos, fabricantes de alimentos e bebidas têm acelerado a reformulação de produtos para reduzir o uso de aditivos artificiais, impulsionados tanto por exigências regulatórias quanto pela preferência crescente dos consumidores por ingredientes considerados mais naturais.
Leia Mais:
- Tecnologia aumenta eficiência de corantes naturais em meio à pressão contra sintéticos
- Estudo indica bioinsumo como solução sustentável na produção alimentar
- Combustíveis sintéticos avançam como alternativa para indústrias que não podem ser eletrificadas
Para James Cali, sócio-gerente da NextGen Nutrition Investment Partners (NGN), uma das investidoras da empresa, a Phytolon está posicionada em duas das maiores tendências da indústria de alimentos.
“A Phytolon está na interseção de duas megatendências: a demanda do consumidor e dos órgãos reguladores por corantes naturais e os avanços da fermentação para oferecer ingredientes naturais com melhor funcionalidade, custo e sustentabilidade”, afirmou.
Segundo ele, a recente aprovação regulatória e a rede de parceiros estratégicos da empresa criam condições favoráveis para sua expansão comercial nos próximos anos.
Investidores apostam na próxima geração de ingredientes
A rodada foi liderada por um investidor estratégico não divulgado e contou com participação de investidores já presentes na companhia, incluindo Millennium Foodtech, NextGen Nutrition Investment Partners (NGN), Colorcon Ventures e Yossi Ackerman.
Os recursos serão utilizados para ampliar a capacidade comercial da empresa e apoiar a entrada dos produtos em fabricantes de alimentos, bebidas e suplementos nutricionais nos Estados Unidos e em outros mercados.
O movimento reforça uma tendência observada em diferentes segmentos da indústria alimentícia: a fermentação deixa de ser apenas uma ferramenta de pesquisa para se consolidar como uma plataforma industrial capaz de produzir ingredientes naturais em larga escala.
À medida que grandes marcas buscam substituir aditivos artificiais e atender à crescente demanda por produtos de rótulo limpo, tecnologias como a da Phytolon passam a ocupar um papel cada vez mais estratégico na cadeia global de alimentos.
Algumas dúvidas:
O que são corantes naturais produzidos por fermentação?
São pigmentos obtidos por microrganismos, como leveduras, em processos biotecnológicos controlados.
Qual a vantagem da fermentação para produzir corantes?
A tecnologia oferece maior estabilidade de produção, menor impacto ambiental e menor dependência agrícola.
O que é o Beetroot Red da Phytolon?
É um corante natural produzido por fermentação que recebeu aprovação do FDA para comercialização.
Por que a indústria busca substituir corantes sintéticos?
Consumidores e reguladores têm pressionado por ingredientes mais naturais e alinhados ao conceito de clean label.
