Estudo da Embrapa e da Universidade de Brasília aponta que combustível sustentável produzido com canola de segunda safra pode reduzir emissões em até 55%
A aviação é um dos setores mais difíceis de descarbonizar. Diferentemente de outras áreas da mobilidade, a eletrificação em larga escala ainda está distante para voos comerciais, o que torna os combustíveis sustentáveis de aviação (SAF) a principal aposta de curto e médio prazo para reduzir emissões no setor.
No Brasil, um novo estudo aponta que a agricultura pode desempenhar papel estratégico nessa transição.
Pesquisadores da Embrapa e da Universidade de Brasília avaliaram o ciclo de vida de um SAF produzido a partir da canola de segunda safra e identificaram potencial de redução de até 55% nas emissões de gases de efeito estufa em comparação ao querosene fóssil.
A agricultura entra na rota energética da aviação
O estudo reforça uma mudança importante na lógica da transição energética.
Culturas agrícolas deixam de ser apenas fontes alimentares e passam a operar também como matéria-prima estratégica para combustíveis de baixo carbono.
No caso analisado, a canola foi utilizada como base para produção de SAF via rota HEFA (Hydroprocessed Esters and Fatty Acids), tecnologia que converte óleos vegetais em combustível de aviação por hidrotratamento.
Esse modelo já é considerado uma das rotas mais viáveis para descarbonizar o setor aéreo no curto prazo.
O diferencial está na segunda safra
Um dos pontos mais relevantes do estudo está no modelo agrícola. Diferentemente de outras regiões, onde a produção de biocombustíveis pode competir diretamente com o uso da terra para alimentos, a canola brasileira entra como cultura de segunda safra em rotação com soja.
Na prática, isso significa aproveitar áreas já cultivadas, ampliando eficiência do uso da terra sem necessidade de expansão agrícola.
Esse detalhe altera significativamente o debate sobre sustentabilidade dos biocombustíveis.
O campo ainda concentra o maior impacto ambiental
Embora o SAF reduza emissões no resultado final, o estudo mostra que a etapa agrícola ainda concentra a maior parte da pegada de carbono.
A principal fonte de impacto está na produção e uso de fertilizantes nitrogenados, além das emissões de óxido nitroso no solo.
Esse ponto revela uma questão importante: a sustentabilidade do combustível começa no manejo agrícola.
Segundo os pesquisadores, o avanço de bioinsumos e práticas agronômicas mais eficientes pode reduzir esse impacto.
Hidrogênio verde muda a equação
O fator mais decisivo identificado no estudo está fora da lavoura. A origem do hidrogênio usado na conversão industrial do SAF altera drasticamente o desempenho climático do combustível.
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Quando o hidrogênio fóssil é substituído por hidrogênio renovável produzido com energia solar ou eólica, as emissões da etapa industrial caem entre 86% e 94%.
Esse dado reforça uma tendência estratégica: a convergência entre bioenergia e hidrogênio verde.
SAF depende de integração, não de uma única solução
O estudo mostra que a eficiência do combustível sustentável de aviação não depende apenas da matéria-prima.
Ela depende da integração entre agricultura, energia renovável, processos industriais e políticas públicas.
Essa visão sistêmica é importante porque evita simplificações comuns no debate sobre combustíveis alternativos.
No caso da aviação, descarbonizar exige múltiplas camadas de inovação.
O papel do Brasil na nova geração de combustíveis
O Brasil possui uma vantagem competitiva relevante nesse cenário. Além da capacidade agrícola, o país reúne condições favoráveis para integrar produção de biomassa com energia renovável, ampliando o potencial de produção de SAF de baixo carbono.
Esse ponto pode ganhar ainda mais relevância com o avanço de políticas como o RenovaBio e a Lei do Combustível do Futuro, que ajudam a estruturar o ambiente regulatório para expansão do setor.
O que isso indica para o futuro da aviação
A descarbonização da aviação não dependerá de uma única tecnologia.
Mas os dados mostram que agricultura e energia renovável podem formar uma das combinações mais viáveis para acelerar esse processo.
No caso da canola de segunda safra, o avanço é simbólico: uma cultura agrícola tradicional passa a ocupar papel estratégico em um dos maiores desafios climáticos da indústria global.
E isso amplia uma percepção importante: no futuro, produzir alimentos e produzir energia podem ser partes cada vez mais integradas do mesmo sistema.
