Com dúvidas sobre biodegradabilidade, compostabilidade e novos materiais, o setor busca clareza e inovação para atender à crescente demanda por sustentabilidade
O mercado global de embalagens está em um momento decisivo com o crescimento do interesse em bioplásticos — alternativas sustentáveis aos plásticos tradicionais derivados de combustíveis fósseis. Contudo, a complexidade desses materiais e a falta de entendimento sobre suas características e impactos ambientais continuam a gerar debates e confusão no setor.
O que são bioplásticos?
Bioplásticos são materiais produzidos a partir de recursos renováveis, mas a definição abrangente engloba uma ampla gama de produtos com propriedades distintas. Desde plásticos parcialmente de base biológica até materiais completamente compostáveis, os bioplásticos não representam uma solução única para os desafios ambientais.
“Existem muitas categorias diferentes de bioplásticos, e frequentemente há confusão porque as pessoas os agrupam em uma única categoria”, explica um representante da Associação Europeia de Bioplásticos.
Biodegradável ou compostável? Entenda a diferença
Um dos principais pontos de confusão está nas diferenças entre biodegradabilidade e compostabilidade.
Plásticos biodegradáveis, como álcool polivinílico (PVA), podem ser decompostos por micro-organismos, mas muitas vezes deixam resíduos de microplásticos e requerem condições ambientais específicas.
Plásticos compostáveis, como ácido polilático (PLA) e poli-hidroxialcanoatos (PHAs), são projetados para se decompor completamente em ambientes controlados, sem resíduos prejudiciais.
“A rotulagem pode ser enganosa”, alerta a Dra. Maria Stevens, consultora de sustentabilidade. “Os consumidores precisam entender que nem todo plástico biodegradável se desintegra naturalmente e que certificações como a ISO 17088 são fundamentais para garantir os benefícios ambientais prometidos.”
Leia Mais:
- O que aprendi sobre a ascensão, queda e futuro da indústria plant-based
- Agrain e Carlsberg se unem para criar Crisps e Crackers sustentáveis
- Plantopia aposta em aveia germinada para revolucionar a produção de laticínios sem origem animal
Inovações e desafios do setor
Novos materiais, como polímeros derivados de algas e amido de milho, têm ampliado as possibilidades para bioplásticos, sendo aplicados em revestimentos à prova d’água e itens moldados, como talheres. Apesar do progresso, desafios significativos ainda dificultam sua adoção:
Infraestrutura limitada: Poucas regiões possuem instalações adequadas de compostagem industrial.
Integração complexa: Misturar bioplásticos nos sistemas de reciclagem existentes é problemático.
Custo elevado: Produzir bioplásticos continua sendo mais caro do que fabricar plásticos convencionais.
Na União Europeia, regulações como a proibição de plásticos oxodegradáveis — que se fragmentam em microplásticos — destacam a necessidade de supervisão rigorosa. Líderes do setor pedem mais clareza e uniformidade nas rotulagens para combater desinformações.
Perspectivas para o futuro
Apesar dos obstáculos, o mercado global de bioplásticos deve crescer significativamente nos próximos anos, impulsionado pela demanda por embalagens sustentáveis.
“Educação e padronização são essenciais”, afirma Stevens. “Com regulamentações mais robustas e consumidores mais conscientes, os bioplásticos podem se tornar uma solução viável para reduzir o impacto ambiental do setor de embalagens.”
Para isso, será necessário um esforço conjunto entre empresas, governos e consumidores. Os bioplásticos são uma promessa para o futuro, mas seu sucesso dependerá de investimentos em infraestrutura, comunicação transparente e compromisso em desmistificar suas características para os usuários finais.-
