Foodtech francesa transforma células de ovos de galinha fertilizados em carne cultivada
A startup francesa Vital Meat, que produz frango cultivado como ingrediente B2B para carnes híbridas, solicitou a aprovação regulatória no Reino Unido. A foodtech submeteu um dossiê de novos alimentos à Food Standards Agency (FSA) e à Food Standards Scotland, cujos cientistas e especialistas agora avaliarão a aplicação em um processo que deve durar de 18 meses a dois anos.
O desenvolvimento ocorre seis meses depois que a empresa de frango cultivado pediu aprovação em Singapura também, com o sinal verde do seu regulador considerada iminente. A Vital Meat usa tecnologia farmacêutica para transformar células de ovos de galinha fertilizados em carne cultivada e espera receber aprovação regulatória no país até o final do ano.
Enquanto aguardava a decisão na Ásia, a Vital Meat buscou a expansão para outro mercado. O Reino Unido foi escolhido devido ao pragmatismo dos cidadãos e à consciência climática, que se alinha bem com os aspectos de sustentabilidade da carne cultivada, além de sua receptividade à inovação e conscientização sobre saúde.
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Uma pesquisa da agência de alimentos britânica em 2022 revelou que, embora 78% dos consumidores tenham ouvido falar das proteínas alternativas, apenas 34% estariam dispostos a experimentá-las. Apenas três em 10 percebem a carne cultivada como segura para comer, e 42% disseram que nada os encorajaria a consumir esses produtos. No entanto, 27% mudariam de ideia se soubessem que são seguros para comer, e 23% o fariam se pudessem confiar que são devidamente regulamentados.
O custo é uma barreira crucial para a entrada da carne cultivada e é por isso que a Vital Meat está optando pela abordagem híbrida, fazendo frango cultivado para fabricantes que podem misturá-lo com ingredientes à base de plantas, em vez de comercializar um corte totalmente desenvolvido. Os investidores dizem que essa abordagem é a única maneira de a carne cultivada ser comercialmente viável no curto prazo.
A aplicação da Vital Meat no Reino Unido é o mais recente desenvolvimento em um setor de rápido movimento. Por anos, a FSA foi criticada por ter um processo de regulamentação de novos alimentos lento, que herdou do Reino Unido após o Brexit. Mas ultimamente, as coisas começaram a mudar, e rápido.
O regulador está buscando investimento estatal para criar laboratórios para testes de sandbox de novos alimentos. Um estudo da Deloitte sugeriu que acelerar a regulamentação de novos alimentos poderia ajudar o Reino Unido a cumprir seus planos de redução de carbono (com o objetivo de alcançar zero emissões líquidas até 2050).
Em março, a FSA concordou com planos para acelerar a comercialização de novos alimentos. Ela disse que criaria um novo registro público de produtos regulamentados, substituindo o sistema atual que exige que o parlamento aprove instrumentos estatutários antes que possam ser colocados no mercado. Isso adicionou até seis meses ao processo, que na época levava até dois anos e meio.
A FSA também removerá a exigência de que produtos já aprovados reapliquem para liberação a cada 10 anos. As reformas significam que agora levará até dois anos para aprovar carne cultivada para consumo humano no Reino Unido, pois o novo quadro ainda exige avaliações rigorosas e baseadas em evidências de segurança e nutrição.
