IFT FIRST 2026 mostra que segurança, estabilidade, desempenho industrial e custo passam a ser tratados de forma integrada na reformulação de alimentos
Durante muitos anos, reformular um alimento para atender às demandas por rótulos mais limpos significava, principalmente, substituir ingredientes considerados artificiais por alternativas naturais. Na IFT FIRST 2026, realizada em Chicago (EUA), essa visão deu lugar a uma abordagem mais ampla: a reformulação passou a ser apresentada como um desafio sistêmico, que envolve simultaneamente segurança alimentar, desempenho industrial, estabilidade, propriedades sensoriais e viabilidade econômica.
Os lançamentos apresentados por diferentes fornecedores de ingredientes convergiram para uma mesma direção. Em vez de oferecer substitutos isolados para conservantes, adoçantes ou aromatizantes, as empresas passaram a desenvolver soluções capazes de preservar múltiplas funções do alimento ao mesmo tempo, reduzindo o número de ajustes necessários durante o desenvolvimento de novos produtos.
Essa mudança sugere uma nova etapa na evolução do conceito de clean label, em que remover um ingrediente deixa de ser o objetivo final e passa a representar apenas uma parte do processo de reformulação.
Remover um aditivo é apenas o início da reformulação
A Prosur apresentou uma das demonstrações mais claras dessa mudança ao abordar a substituição de nitritos em carnes processadas.
Segundo Brian Metzger, vice-presidente da empresa para a América do Norte, retirar um ingrediente tradicionalmente utilizado na conservação não significa apenas encontrar outro composto com função semelhante. É necessário garantir que o alimento continue seguro, mantenha sua vida útil, preserve características como cor e sabor e atenda aos requisitos exigidos por estudos de validação microbiológica.
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Para isso, a empresa desenvolve sistemas baseados em compostos naturalmente presentes em alimentos como frutas cítricas e alecrim, utilizando antioxidantes como polifenóis e flavonoides para exercer funções de proteção.
A mesma lógica se aplica à substituição de fosfatos. Além da conservação, esses ingredientes influenciam retenção de água, maciez, rendimento e suculência, o que exige soluções capazes de preservar simultaneamente diferentes atributos tecnológicos do produto.
O exemplo evidencia que a retirada de um ingrediente pode desencadear uma revisão completa da formulação.
Soluções passam a substituir ingredientes isolados
Essa abordagem também apareceu nas soluções apresentadas pela Samyang Corporation.
Ao invés de posicionar a fibra cristalina Fibernova apenas como um novo ingrediente funcional, a empresa destacou uma plataforma que combina ingredientes, inteligência artificial e suporte técnico para recomendar combinações de formulação de acordo com objetivos como redução de açúcar, desempenho tecnológico e custos de produção.
Segundo Doug Lim, vice-presidente da divisão norte-americana da empresa, o diferencial não está em um único ingrediente, mas no conjunto da solução oferecida aos fabricantes.
A lógica reflete uma dificuldade conhecida da reformulação. O açúcar, por exemplo, desempenha diversas funções simultaneamente, como fornecer doçura, contribuir para textura, volume, estabilidade e processamento. Sua redução normalmente exige ajustes em diferentes componentes da formulação.
Nesse contexto, a inteligência artificial não substitui o desenvolvimento realizado pelos especialistas, mas acelera as etapas iniciais do projeto ao reduzir o número de combinações que precisam ser testadas em laboratório.
Clean label passa a incorporar sabor, custo e eficiência
A Daesang apresentou outro exemplo de como a reformulação deixou de se concentrar apenas na retirada de ingredientes.
Sua linha Dsavory reúne sistemas de aromas naturais desenvolvidos para fortalecer diferentes momentos da percepção sensorial dos alimentos. O objetivo é permitir que fabricantes reduzam sódio, diminuam o uso de realçadores convencionais de sabor e simplifiquem a lista de ingredientes sem comprometer a experiência do consumidor.
Além do impacto sensorial, a empresa também destacou a possibilidade de reduzir a utilização de ingredientes aromáticos de maior custo, mostrando que as decisões de reformulação passam a considerar simultaneamente qualidade, desempenho tecnológico e viabilidade econômica.
A estratégia reforça uma tendência observada em diferentes expositores da feira: soluções multifuncionais substituem intervenções pontuais na formulação.
A inovação também chega ao chão de fábrica
Nem todas as inovações apresentadas na IFT FIRST envolveram novos ingredientes.
A Galactic demonstrou que a eficiência da reformulação também pode ser ampliada por mudanças no formato físico de ingredientes já consolidados.
Seu conservante à base de vinagre passou a ser oferecido em formato granulado, reduzindo problemas como geração de poeira, empedramento e dificuldades de dosagem durante o processamento industrial, sem alterar a formulação nem exigir novas validações técnicas.
Segundo Natalia Breuer, diretora de mercado e clientes da empresa para a América do Norte, essa abordagem permite melhorar o desempenho operacional sem modificar a função tecnológica do ingrediente.
O exemplo amplia o conceito de inovação em clean label, mostrando que eficiência fabril também pode fazer parte da estratégia de reformulação.
Reformulação passa a ser um projeto multidisciplinar
Os lançamentos apresentados na IFT FIRST 2026 indicam que a reformulação de alimentos está deixando de ser tratada como uma simples substituição de ingredientes.
Em diferentes categorias, os fornecedores passaram a combinar ingredientes funcionais, tecnologias de processamento, inteligência artificial e validação científica para desenvolver soluções capazes de atender simultaneamente às exigências de segurança alimentar, desempenho industrial, estabilidade, qualidade sensorial e viabilidade comercial.
Mais do que reduzir listas de ingredientes, o conceito de clean label apresentado na feira aponta para uma nova geração de projetos de desenvolvimento, em que a inovação depende cada vez mais da integração entre diferentes tecnologias e disciplinas.
Saiba mais sobre o assunto:
O que mudou na reformulação de alimentos apresentada na IFT FIRST 2026?
A principal conclusão da feira é que a reformulação deixou de se concentrar apenas na substituição de ingredientes. As novas soluções combinam segurança alimentar, desempenho industrial, qualidade sensorial e viabilidade comercial.
O que significa clean label?
Clean label é uma estratégia de desenvolvimento de alimentos que busca simplificar a percepção dos ingredientes utilizados, reduzindo ou substituindo aditivos artificiais por alternativas mais alinhadas às expectativas dos consumidores.
Como a inteligência artificial está sendo utilizada na reformulação de alimentos?
Na IFT FIRST 2026, empresas apresentaram plataformas que utilizam IA para sugerir combinações de ingredientes e acelerar as etapas iniciais do desenvolvimento de novas formulações, reduzindo o número de testes necessários.
Por que a reformulação de alimentos é considerada um desafio sistêmico?
Porque alterar um único ingrediente pode impactar segurança microbiológica, vida útil, textura, sabor, estabilidade, processamento industrial e custos de produção, exigindo uma abordagem integrada.
