Pesquisa aponta que mudanças climáticas ameaçam a produção global da fruta e coloca em risco a principal fonte de sustento de milhões de pessoas
A banana, a quarta cultura agrícola mais consumida no mundo, está sob ameaça devido ao impacto das mudanças climáticas. Um estudo publicado pela Nature Food estima que até 2080 as áreas adequadas para o cultivo da fruta podem sofrer uma redução de 60%. A pesquisa destaca como fatores climáticos extremos e limitações socioeconômicas influenciarão negativamente a produção global, principalmente nas regiões de exportação da América Latina e do Caribe.
Mais da metade das bananas cultivadas no mundo pertencem à variedade Cavendish, que é amplamente clonada para manter sua resistência a fungos e sua durabilidade. Essa homogeneidade genética, porém, deixa a fruta vulnerável a fatores como o clima extremo e doenças que se propagam com maior rapidez em ambientes mais quentes.
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Essa combinação de vulnerabilidades coloca em risco não apenas a produção, mas também os meios de subsistência de milhões de agricultores e trabalhadores que dependem do cultivo e da exportação da fruta.
Desafios da produção e mudanças climáticas
A pesquisa utilizou dados de satélite e análises de alta resolução para mapear as áreas ideais de cultivo de banana em 2019. Os resultados mostram que a produção intensiva de banana para exportação está concentrada em regiões baixas, quentes e com solo levemente ácido. Entretanto, essas condições estão se tornando cada vez mais escassas devido ao aquecimento global.
O estudo também alerta que, além das mudanças climáticas, a produção de banana enfrenta limitações significativas devido à necessidade de irrigação, proximidade com portos e alta densidade populacional para mão de obra. Esses fatores tornam a adaptação geográfica da produção ainda mais desafiadora, mesmo com projeções de realocação para áreas com condições climáticas favoráveis.
Importância econômica e social
A banana não é apenas uma fonte de alimento; ela é vital para a economia de diversos países de baixa e média renda. O comércio global da fruta movimenta cerca de US$ 11 bilhões anuais, com Europa e Estados Unidos como os maiores importadores. Na Colômbia, por exemplo, o setor responde por 5% do PIB agrícola e emprega cerca de 300.000 pessoas direta ou indiretamente.
Com uma redução drástica nas áreas de cultivo, a economia de exportação de países tropicais enfrentará impactos severos, exacerbando desigualdades sociais e econômicas.
Soluções e adaptabilidade
O estudo destaca a necessidade de investimentos em pesquisa para ampliar a diversidade genética das bananas e desenvolver variedades mais resistentes às mudanças climáticas e às doenças. Além disso, estratégias globais para mitigar as mudanças climáticas são essenciais não apenas para preservar a produção de banana, mas também para proteger as milhões de pessoas que dependem diretamente dessa cultura para sua subsistência.
Este alerta coloca a banana como símbolo de uma batalha mais ampla: a luta por segurança alimentar em um mundo em rápida transformação climática.
